O gastroenterologista é o médico habilitado para fazer diagnósticos e tratar doenças que atingem o aparelho digestivo. Qualquer doença que esteja relacionada ao aparelho digestivo, ou seja, da boca até o ânus. Já o proctologista é o médico especializado no diagnóstico e tratamento de doenças relacionadas somente à parte final do intestino, o que inclui o intestino grosso (cólon), o ânus e o reto.